Антич­ные авто­ры глав­ную при­чи­ну рим­ских успе­хов виде­ли в осо­бом бла­го­че­стии рим­лян, сво­бод­ном от край­но­стей неве­рия и суе­ве­рия. Есте­ствен­но, боль­шую роль в уста­нов­ле­нии и под­дер­жа­нии над­ле­жа­щих отно­ше­ний с миром богов (pax deo­rum) игра­ло муд­рое руко­вод­ство со сто­ро­ны жре­цов (Cic. Div. I. 89; Val. Max. I. 1. 1). Наи­бо­лее пол­ное выра­же­ние послед­ний тезис полу­чил в сочи­не­нии ран­не­ви­зан­тий­ско­го авто­ра Иоан­на Лида «О маги­ст­ра­тах», кото­рый утвер­ждал, что пер­во­на­чаль­но Римом пра­ви­ли имен­но жре­цы, чья власть позд­нее пере­шла к свет­ским (граж­дан­ским) орга­нам (Lyd. Mag. I. Praef.). Одним из эле­мен­тов пред­став­ле­ний об иде­аль­ном про­шлом была уве­рен­ность в исклю­чи­тель­ном зна­че­нии ауспи­ций (гада­ния по пти­цам) в обще­ст­вен­ной и част­ной жиз­ни пред­ков, кото­рые все свои дела согла­со­вы­ва­ли с волей богов. С ауспи­ци­я­ми была свя­за­на основ­ная дея­тель­ность кол­ле­гии авгу­ров, кото­рые, ввиду это­го, име­ли пря­мое отно­ше­ние к важ­ней­шим поли­ти­че­ским актам. О тес­ной свя­зи авгур­ско­го уче­ния с рим­ской поли­ти­че­ской систе­мой свиде­тель­ст­ву­ют не толь­ко раз­лич­ные фор­мы сотруд­ни­че­ства и вза­и­мо­дей­ст­вия маги­ст­ра­тов и авгу­ров, но и встре­чаю­щи­е­ся в источ­ни­ках отсыл­ки к реше­ни­ям и уче­нию авгу­ров при рас­смот­ре­нии, каза­лось бы, чисто поли­ти­че­ских вопро­сов, напри­мер, кто такой prae­tor ma­xi­mus (Fest. P. 152 L) или ma­gistra­tus mi­no­res (Gell. XIII. 15). На ту же тему — кто такие con­sul maior и prae­tor maior — рас­суж­дал авгур Л. Юлий Цезарь (Fest. P. 154 L). Авгур М. Вале­рий Мес­са­ла (I в. до н. э.) в кни­ге De aus­pi­ciis рас­смат­ри­вал пол­но­мо­чия маги­ст­ра­тов по созы­ву народ­но­го собра­ния или сход­ки (Gell. XIII. 16, ср.: 15. 1). Декрет авгу­ров тре­бо­вал­ся для цен­зо­ров в слу­чае пере­но­са на более ран­ний срок объ­яв­лен­ной ими даты цере­мо­нии lustrum. Поэто­му ана­лиз роли и зна­че­ния этой кол­ле­гии чрез­вы­чай­но важен для оцен­ки поли­ти­че­ско­го вли­я­ния жре­цов в рим­ской граж­дан­ской общине.